Ergonomische experts en neurologen luiden de noodklok voor motorrijders die dagelijks op de weg zitten. Uit recent Europees onderzoek blijkt namelijk dat het langdurig dragen van een motorhelm kan leiden tot het Helm-hoofd syndroom (medische term: Galea Aponeurotica Compression). Dit is een permanente, voelbare vervorming van de weefsellagen bovenop de schedel.

Waarom een motorhelm je schedelbasis kan beïnvloeden

Een gemiddelde motorhelm weegt al snel tussen de 1,3 en 1,6 kilo. Dat lijkt tijdens het rijden misschien mee te vallen, maar tel daar de constante neerwaartse druk van de rijwind bij op. Bij een snelheid van 100 km/u wordt de druk op de helm — en dus op je hoofd — nagenoeg verdubbeld.

Wanneer je dagelijks op de motor zit (bijvoorbeeld voor woon-werkverkeer), staat de bovenkant van je hoofd urenlang onder zware compressie.

Wist je dat? Hoewel de schedel zelf van hard bot is, zijn de bindweefsel- en diepe vetlagen (de galea) bovenop het hoofd extreem gevoelig voor langdurige, herhaaldelijke druk.

Als dit weefsel dag in, dag uit wordt samengeperst, krijgt het simpelweg de tijd niet meer om terug te veren naar zijn oorspronkelijke vorm. Het resultaat is een permanente, voelbare geul die precies over de lengte van de helm-binnenvoering loopt.

De symptomen: Hoe herken je het?

Volgens fysiotherapeuten begint het proces heel subtiel. De eerste symptomen van een beginnende helm-deuk zijn:

• Een lichte, doffe tinteling of een 'slapend' gevoel bovenop het hoofd na een rit.
• Een hardnekkige 'geul' in het haar die er na het douchen en drogen nóg zit.
• In een later stadium: een voelbare, zachte inkeping in de hoofdhuid, alsof de schedel daar een millimeter lager ligt.

Is er een behandeling?

Als de deuk eenmaal permanent aanwezig is, is er helaas weinig meer aan te doen. Het weefsel is dan door de constante druk geatrofieerd (verschraand). Het advies van experts is dan ook preventief: rijd niet te lang achter elkaar zonder pauze, masseer de hoofdhuid direct na elke rit stevig om de doorbloeding te stimuleren, of stap over op een helm met een zachtere, ergonomisch voorgevormde binnenvoering.

Rijd jij dagelijks motor? Dan is het verstandig om vanavond eens goed aan de bovenkant van je schedel te voelen.